Elke keer als we in onze tuin zaten, keek Matthijs naar die muur. En ik ook. Een kale, rode bakstenen muur die totaal niet paste bij de sfeer die we voor ogen hadden. We droomden van iets warms, zuidelijks  een tuin waar je het gevoel hebt even weg te zijn. En eerlijk? Die muur stond dat gevoel behoorlijk in de weg.  Dus besloten we het aan te pakken. Zelf. Dat werd een project van vijf volle dagen, met pijnlijke knieën, grijze vingers van de voegmortel en een eindresultaat waar we nog elke dag blij van worden. 

Waarom steenstrips op een bestaande muur? 

Slopen wilden we niet. De muur stond er solide bij en een nieuwe muur optrekken zou betekenen: vergunning, metselaar, kosten. In plaats daarvan kozen we voor steenstrips; dunne stenen die je direct op een bestaande ondergrond plakt. Hetzelfde authentieke uiterlijk, zonder het zware werk van opnieuw metselen. We kwamen uit bij BONTE Mediterrane Wand en dat was eigenlijk meteen raak. De steenstrips worden met de hand gegoten en gekleurd, in variabele afmetingen en dieptes. Geen enkele steen is hetzelfde. Dat geeft precies dat onregelmatige, ambachtelijke karakter dat je bij een échte mediterraanse muur ziet.  We kozen voor een mix van vier verschillende steensoorten uit de BONTE collectie. Die mix was bewust: zo creëer je diepte en speel je met lichte en donkere tinten, precies zoals je dat bij traditioneel natuursteen ziet. 

Het stappenplan: zo hebben wij het aangepakt 

Stap 1 — Voorbereiding van de muur 

Voordat er ook maar één steen lijmt, moet de ondergrond schoon, droog en stofvrij zijn. Wij hebben de bestaande bakstenen muur goed geborsteld. Een goede hechting begint bij een goede ondergrond. Het is zeer aan te bevelen om de grond af te plakken. Doe dit ruim, zodat je bak met lijm er ook op kan staan. 

Stap 2 — Stenen klaar leggen 

Dit is het leukste én het meest tijdrovende deel. Wij hadden vooraf geen vast patroon getekend. We hebben het gaandeweg bedacht tijdens het opplakken. Dat klinkt avontuurlijk, en dat was het ook. Je legt de stenen eerst droog neer, schuift met formaten, tinten en soorten totdat het klopt. Wissel grote en kleine en verschillende soorten stenen af, speel met de kleurverdeling en zorg dat gelijke stenen niet naast elkaar komen. Wij hebben vier verschillende soorten stenen. Elke steensoort hebben we in een eigen bak gedaan. Zo kun je elke keer een verschillende steen pakken en hou je het overzicht. 

Tip: fotografeer je droge proefopstelling voordat je begint te plakken. 

Stap 3 — Lijm maken 

Maak een bak met lijm aan. Voor deze stap heb je lijm nodig, uiteraard water, een boormachine, een mixer voor op je boor en een lijmkam. Maak niet te veel, maar ook niet te weinig. Wij hebben elke keer genoeg aangemaakt voor 1 a 2 m2. De lijm mag je dik aanbrengen, want je wilt niet dat de stenen eraf vallen. 

Tip: De lijm moet dik genoeg zijn. Het mag niet van je lijmkam afvallen. Is je lijm te dik dan droogt je lijm te snel, zeker als het wat warmer weer is. Is je lijm te dun, dan valt het van de muur af of je stenen vallen. 

Stap 3 — Stenen plakken met tegellijm 

Breng de lijm aan op de muur. Wij deden dit in een vierkant van 1 m2. Dit mag vrij dik. Grote zware stenen lijm je ook op de achterkant van de steen in (de zogenaamde buttering-methode). Door de variabele dikte van de stenen (tot wel 4 cm) moet je soms wat extra lijm gebruiken om alles in één vlak te krijgen. We werkten van beneden naar boven, rij voor rij. Laat elke rij voldoende drogen voordat je verder gaat. Hou ruimte voor een voegdikte van 1 a 2 cm. 

Tip: Druk de steen stevig aan en controleer regelmatig of je recht zit. Dit kun je op het oog doen. Ga op een afstandje staan en check of je nog een beetje recht zit. Het hoeft niet kaarsrecht omdat je ook nog moet voegen. 

Stap 4 — Voegen (het meeste werk) 

Wees eerlijk gewaarschuwd: het voegen is verreweg het meest arbeidsintensieve onderdeel. Het heeft bij ons meer tijd gekost dan het plakken zelf. We gebruikten een voegmortel in een passende kleur bij de stenen. Het voegmiddel maak je aan met water. Dit mag niet te dik, maar ook zeker niet te droog zijn. Je moet een bal kunnen maken en een klein stukje op kunnen gooien. Valt er dan geen voegmiddel af, dan is het perfect. 

Na het inbrengen van de voeg, moet je na een korte tijd (ongeveer een half uur) het overtollige wegvegen met een dunne zachte borstel (maanvormig werkt het lekkerst). Werk in kleine secties, want droge voeg verwijderen is een nachtmerrie. 

Het voegen is een langdurig en soms gefrustreerd proces. Je brengt de voeg met je handen in en veel valt weer op de grond. Dit kun je meteen weer gebruiken. Je met vrij grof voegen, met een borsteltje haal je het overtollige voegmiddel weg en maak je een beetje een patroon. Soms een dun laagje, soms wat dikker. Dat maakt het speels. 

Tip: draag eerst latex handschoenen en daar overheen werkhandschoenen. Dit is belangrijk want het voegmiddel kan een beetje bijten. 

Stap 5 — Afwerking en genieten maar 

Na het volledig drogen hebben we de muur nagespoeld met een zachte borstel om losse korrels te verwijderen. De BONTE steenstrips zijn van zichzelf al vocht- en vuilwerend en onderhoudsvrij. 

En dan: genieten maar. Na een paar daagjes werk, ziet je tuin er heel anders uit. 

Het resultaat: alsof je in Zuid-Frankrijk zit 

Wat een verschil. De muur is het absolute hart van onze tuin geworden. De warme, gebroken tinten van de stenen geven de tuin een diepte en sfeer die we met verf of een stuclaag nooit hadden kunnen bereiken. Gecombineerd met de olijfbomen, de terracottapotten en de natuurlijke lampslinger  voelt de tuin nu als een verlengstuk van een Italiaans binnenhof. De eettafeltuinset  staat er nu perfect bij, het donkere tafelblad en de zandkleurige stoelen sluiten precies aan op de aardtinten van de muur. 

Onze eerlijke tips als je dit zelf wilt doen 

• Plan meer tijd dan je denkt. Wij dachten aan twee weekenden. Het werden vijf volle dagen. 
• Kies een stenen mix. Eén soort steen geeft een vlakker resultaat. De mix maakt het realistisch en speelser. 
• Voeg in kleine secties. Voeg die uithardt terwijl je nog bezig bent is frustratie gegarandeerd. 
• Werk met twee personen. Wij wisselden af tussen plakken en voegen. Dat scheelt enorm in de rug en het tempo. 
• Geniet van het proces. Het patroon hebben we live bedacht. Dat improviseren maakte de muur van ons. 

Gebruik jij ook BONTE steenstrips, of ben je bezig met een soortgelijk project? Laat het weten in de reacties — ik ben benieuwd naar jouw aanpak!